古くから老化予防薬として用いられ、江戸時代には精力剤として親しまれたらしい。　別名「腎気丸」 腎虚（運動器・泌尿器の機能低下の症候）に用いる代表的な処方。　口渇、手足の冷え、ほてりが指標。 主に中高齢者の、加齢に伴って起こる疲労倦怠感、下肢の脱力感・痛み・しびれ、陰萎、多尿・乏尿に有効 六味丸に桂皮、附子を加えた処方だが、もしかすると手足の冷えがない場合に、２味抜いたのが六味丸なのかも。 で、浮腫やしびれの強い場合は、２味加えた牛車腎気丸。